こんな、皓々とした月の夜。
僕は桃に酒----ついでに杯も冷やして床につく。
それは来るとも知れぬあの人を、気まぐれな、気まぐれなあの人を迎える為の、
一種の儀式なのだ------- 希い足をぶらぶらとさせながら、寝台の端に腰掛けていた師叔が、不意に真後ろへと倒れ込んだ。
「！？どうしました？」
驚き、自室へと持ち帰った書簡もそのままに駆け寄れば、そのままの格好で来い来いと手招きをする。
「？」
ぎし、と寝台に手を付き、彼に覆い被さる様に視線の先を伺えば、開け放たれた窓と月。
「ああ・・・」
「良い月だろう？」
「ええ」
こんな時の師叔は本当に嬉しそうに笑う。・・・だから、僕も嬉しい。
「月見酒にはもってこいだな」
「お付き合いしましょうか？」
苦笑混じりに伺えば、師叔は少しの逡巡の後に再び視線を月へと戻す。
「いや・・・今日は良いよ」
この部屋の窓からは、何故かいつも月が良く見えた。
だから師叔は月見酒と称しては、ちょくちょく僕の部屋へと訪れる。
「酒の肴にするには、ちと勿体ないであろう？」
今宵の月は。
「そう、ですね」
不意に黙り込んだ師叔と二人、空を見上げしばしの静寂へと身をゆだねる。
・・・そして。
そんな静寂を破ったのもまた、師叔からだった。
「ずるい」
「・・・は？」
「だっておぬしは毎日こんな月を独り占めしておるのだぞ？」
「はあ」
なんだろう急に。
「でも師叔の部屋だって陽当たりが良いじゃないですか」
多分、この城で一番。
「・・・昼間執務室に詰められてるのに意味なんかあるか」
・・・確かに。
「とりかえろ」
「は？」
「おぬしとわしの部屋」
・・・この人の唐突のわがままは今に始まったことではない。
些細なことから無理難題まで、様々な要求で僕を困らせる。
・・・だけどその願いを叶えた報酬は、掛け値なしの笑顔で。
それが嬉しくて、本当はなんだって叶えてあげたい。
--------だけど。
「駄目です」
「・・・なんでだ」
師叔は、ややふくれ顔で僕の髪をひっぱる。
・・・ずるいのはどっちだろう。こんな顔で、僕を見るくせに。
「・・・だってあなた」
未だいたずらの続く手を、僕の髪ごと包み込む。
「そうしたら僕の部屋には来てくれないじゃないですか」
そんな機会、みすみす失う気はありませんよ。-----そう言って笑えば、師叔はついと目を背ける。
「だあほ・・・」
微かに染まる彼の耳朶を満足げに見遣りながら、「・・・そうですね」と、僕は呟く。
この人と出会って、僕はずいぶん馬鹿になったと思う。
だって-------
「しょうがないのう」
師叔がわざとらしくため息を付いた。
「そのかわり、おぬしの独り占めにはさせんからな」
僕の手からするりと逃げ、びし、とその指を僕へと突きつける。
「ええどうぞ。いつでもいらして下さい」
・・・こんな些細な遣り取りが、こんなにも僕を幸せにする。
「ねえ師叔」
「ん？」
「今度休みが取れたら、何処へも行かずにあなたの部屋で過ごしましょうか」
そうして二人で昼寝でもしてみましょう。きっと、気持ちいいですよ？
「だが月は見えんぞ？」
「そうしたら、僕の部屋に戻れば良いんですよ」
そうすれば、暖かな陽射しも、静かな月明かりも、みんなあなたの物だ。
「・・・贅沢だな」
「そうですか？」
なんだか泣きそうな顔で、師叔は笑う。また、余計な事を考えているのだろうか。
「・・・師叔？」
本当に、本当に頭の良いこの人は、人の数倍で物事を考える。
（量にせよ、質にせよ、速度にせよ）
ぐるぐると、ぐるぐると。・・・そうして、そんな自分を誰にも見せようとはしない。
「師、叔」
だから僕はその名を綴る。声で、言葉で呼び戻す。
大事な大事な此の人が、思考の海で、溺れる前に。
祈りを
「師叔-------・・・」
込めて。
＊＊＊
「・・・楊ゼン」
「はい」
「-------休みが取れたら、な」
終
