去る2005年ゴールデンウイーク中、上越地方と新潟市方面に ドライブしてきました。そのときの模様を掻い摘んでお伝えします。
先ず最初に訪れたのは、道の駅「信濃町」。長野県最北の道の駅です。
その名の通り、長野県は信濃町にある道の駅です。しかも上信越道の信濃町ICが 目と鼻の先（むしろ同じ敷地って言っても良い位）というロケーションです。
|
|
周りは野尻湖や飯綱高原に代表されるハイランドリゾートのようで、 道の駅の中からでも、5月に冠雪してる山々の風景を堪能できました。
普通に野沢菜とかも売ってましたが、この町は、町を挙げてジャムを名産品に 売り出してるらしく、道の駅のおみやげコーナーは、半分以上がジャムという感じでした。 それと、上越国境の町でもあるってことで（？）、「お米のパン」なんてのも売っていました。
 |
 |
 |
|
ここでひと休憩を終え向かった先は、車で5分ほど北へ向かったところにある野尻湖。 ナウマン象の化石が発掘されたところとしても有名な場所です。湖畔へ出るよりも先に、 ナウマン象博物館を見学しました。建物の玄関から、早速彫刻があります。
 |
 |
中へ入ってみると…、先ずナウマン象よりも前に、シカの復元模型のほうに 度肝を抜かれます。不覚です。これで、 物置ぐらいの大きさありましたからね。
ナウマン象関連の展示は、その隣から始まります。牙やら肋骨やらの化石が、 空間展示されてたり設置展示されてたりするんですが、とにかくデカイ！
 |
 |
一番ナウマン象のデカさを実感できたのは、次にお見せする臼歯の化石。 比較対象として、持参した10円玉をガラスケースの上に置いて、 写真に収めてみました。
臼歯だけでオレの靴よりも大きいのかと思うと、愕然としましたね。 オレの脳も、これを「動物の歯の一部の化石」とは最初は認識しませんでした。 鈍器かと思いました。
気を取り直して、続く展示を見ていくことにします。発掘現場そのものを 地層ごと移設して展示してあるのは、すごい力の入れようだと思いました。
そして進んでいくとまた歯が出てきます。 今度は下あごの歯の化石で、これは展示だけでなく 来館者が手に触れることも可能になってました。
 |
 |
展示は他にもありましたが、とりあえずこれくらいに。あとは皆さんご自身で 訪れてみて、「なんてナウマン象はでけぇんだ」という驚嘆と、 「あのシカはいったい何だったんだ」という疑問を感じ取ってください。